WIE Michiel Kroon
GEZIN echtgenoot en zakenpartner van Marjolein, hebben samen 4 kids
WAAR jaren ’70 woning, Michiels ouderlijk huis, in Hilversum
FAVORIETE VAKANTIE wintersport in Oostenrijk
EIGEN WOONSTIJL rustiek, basic & neutraal
PERSOONLIJKE VOORKEUR handgeknoopte, gedetailleerde, Perzische vloerkleden
WERKGELUK projecten uitdenken, samenwerkingen opzoeken, nieuwe vloerkleden inkopen en de verkoop aan klanten in de winkel
MEEST TROTS OP ‘dat we dit gewoon samen hebben neergezet’
Vloerkledenwinkel is sinds kort onze partner op het gebied van, ja je voelt het al aankomen, vloerkleden. Wij zijn erg blij met deze nieuwe samenwerking en daarom stellen we dit familiebedrijf graag aan je voor!
Het is een mooie, zonnige dag als we op bezoek gaan bij Vloerkledenwinkel aan de rand van Hilversum. We worden enthousiast ontvangen en terwijl we even wachten op Michiel komt de een na de ander even kennismaken. Ook Len die Vloerkledenwinkel regelmatig bij Boer gaat vertegenwoordigen.
Als we kennismaken met Michiel worden we meteen meegenomen in ‘zijn’ wereld van de Vloerkleden. De passie spat er vanaf! Een rondleiding door de winkel en achter de schermen is dan ook het eerste waar we mee beginnen. Meteen wordt ons duidelijk wat voor eindeloze mogelijkheden er eigenlijk zijn op het gebied van vloerkleden. Ongelooflijk! Achterin de winkel vind je het atelier waar vloerkleden worden gerepareerd en dus een tweede leven krijgen. En wat ons opvalt: bijna alle kantoren zijn door middel van glazen puien zichtbaar in de winkel, waardoor de medewerkers feeling houden met wat er in de winkel gebeurt en vice versa.
‘Ik ben het meest trots op dat we dit gewoon samen hebben neergezet’
Waar het allemaal is begonnen…
Tijdens onze rondleiding ontmoeten we Evert Kroon, de vader van Michiel en medeoprichter van Vloerkledenwinkel. Hij en Len zijn op dat moment net samen bezig met het assortiment voor Boer. Als we samen met Michiel aan de gezamenlijke koffietafel gaan zitten en we vragen naar het ontstaan van Vloerkledenwinkel, wordt Evert er dan ook meteen bij geroepen. Want wie kan dat verhaal nu beter vertellen dan degene bij wie het allemaal is begonnen?
Evert: ‘Toen ik elf was, ben ik in het bedrijf van mijn vader mijn hand verloren. Dit bedrijf zou ik als oudste zoon overnemen, maar dat ging door het ongeluk helaas niet meer lukken. Ik ben toen uiteindelijk gaan studeren, waarna ik bij een exportbedrijf terecht ben gekomen. In dit bedrijf werkte iemand die directeur werd bij Brink & Campman. Hij heeft mij vervolgens helemaal meegenomen in de wereld van vloerkleden.’
Brink & Campman is één van de bekendste merken op het gebied van vloerkleden en brengt de meest uiteenlopende, kwalitatief hoogwaardige vloerkleden op de markt. Evert vertelt dat vanaf dat moment zijn passie voor vloerkleden is ontstaan. ‘Toen ik eenmaal een gezin had, ben ik uit de branche gestapt omdat ik veel reisde en dit niet meer kon combineren. Maar toch begon het al gauw weer te kriebelen, met name het werk in de vloerkleden! Daarom ben ik toen weer teruggekeerd naar Brink & Campman.’
‘Ik wist dat er potentie in dit bedrijf zat en daarom hebben we dit samen overgenomen, dat is nu 25 jaar geleden’
Na een tijdje kwam er een winkel met tapijt op het pad van Evert waarvan hij had gehoord dat de eigenaren ermee wilden stoppen. Evert: ‘Ik wist dat er potentie in dit bedrijf zat en daarom hebben Michiel en ik dit samen overgenomen. Dat is nu 25 jaar geleden!’ Het bedrijf is oorspronkelijk begonnen met woningtextiel zoals tapijt, gordijnen en vloerkleden, maar uiteindelijk heeft het tweetal ervoor gekozen om zich volledig te gaan focussen op vloerkleden. Dat was het begin van Vloerkledenwinkel!
Familiebedrijf in hart en nieren
Net zoals Boer is Vloerkledenwinkel een echt familiebedrijf. Samen met Michiel en Evert is Marjolein, de echtgenote van Michiel, een belangrijke spil binnen de onderneming. Daarmee is de familie Kroon een belangrijke basis. Michiel: ‘Naast ons drieën zijn er neefjes en nichtjes werkzaam bij ons. Maar uiteraard maken er ook mensen deel uit van ons bedrijf die geen familie zijn maar wel dichtbij ons staan en we als familie zien. Dat is de kracht van ons bedrijf.’
De taakverdeling tussen de drie is duidelijk. Michiel: ‘Omdat we meer lokaal en Europees willen gaan werken, concentreer ik me op samenwerkingen met nieuwe producenten. Ook houd ik me graag bezig met creatieve onderwerpen zoals beurzen en marketing. Daarnaast vallen alle financiële zaken onder mij en houd ik mij bezig met onze zakelijke klanten.’ Marjolein volgt alle aanvragen op die binnenkomen, zoals de aanvragen van stalen, zichtafspraken en offertes. Evert houdt zich bezig met de collectie voor nieuwe partners zoals Boer. ‘Daarnaast houdt mijn vader zich samen met collega Marie-Gon bezig met productontwikkeling, stelt hij onze nieuwe collecties samen en onderhoudt hij nauw contact met de designers. Dat is wat hij het liefste doet’, aldus Michiel.
‘Tuurlijk is een interieur incompleet zonder vloerkleed!’
De X-factor in huis
Als we vragen of een interieur incompleet is zonder vloerkleed worden we meteen vreemd aangekeken. Want ja, hoe kun je dat nou vragen? Michiel: ‘Tuurlijk is een interieur incompleet zonder vloerkleed! Een vloerkleed is een verbinder tussen meubels en je kunt met een vloerkleed de gehele look & feel van je interieur veranderen’. Omdat het een veelzijdig item is, geeft Michiel aan dat het daarom ook totaal niet saai is om alleen vloerkleden te verkopen.
‘Een vloerkleed is zo’n mooi product waar heel veel aspecten bij komen kijken. Wij doen zelf veel aan productontwikkeling, we werken samen met stylistes & designers, we doen zichtafspraken bij klanten thuis… Het is één productgroep maar ontzettend veelzijdig!’ Evert vertelt vervolgens glimlachend: ‘Wij zijn zelfs zo gepassioneerd met het bedrijf bezig dat we op verjaardagen weleens van de kinderen te horen krijgen dat we moeten stoppen met praten over vloerkleden’.
‘Ik vind het erg belangrijk om te recyclen’
Stop kinderarbeid
De meest prachtige vloerkleden komen al heel lang uit onder andere India, maar zoals we allemaal weten is kinderarbeid daar nog steeds een groot probleem. Vloerkledenwinkel werkt daarom samen met de Stichting Care & Fair die tegen kinderarbeid strijdt. Michiel: ‘Wij werken alleen samen met producenten in het oosten van de wereld die bij deze stichting aangesloten zijn. Care & Fair zorgt voor goed onderwijs en doet ook onaangekondigde invallen bij producenten om te controleren of ze daadwerkelijk het verkregen label verdienen. Daarom wordt er jaarlijks een percentage van onze omzet afgedragen aan deze stichting.’
Groen doen!
De strijd tegen kinderarbeid is niet het enige wat Vloerkledenwinkel doet voor een betere wereld. Ook duurzaamheid staat hoog bovenaan lijstje. Eerlijk is eerlijk, duurzaamheid heeft soms een nog wat stoffig imago, maar Vloerkledenwinkel is al een tijdje volop bezig met ‘groen doen’. Michiel geeft aan dat steeds meer mensen bewust bezig zijn met het verduurzamen van hun interieur waardoor je er als bedrijf ook over gaat nadenken. ‘Ik vind het bijvoorbeeld erg belangrijk om te recyclen. Daarom is een groot deel van onze eigen collectie ook recyclebaar en bovendien makkelijk in onderhoud. Daarnaast hebben we vloerkleden ontwikkeld die wasbaar zijn.’
En ja, toen we dit hoorden hebben wij Michiel even raar aangekeken. Toch blijkt het echt mogelijk te zijn. En denk nu niet, ik doe mijn vloerkleed vanavond even in de was, want dat is voor de meeste vloerkleden nog niet weggelegd. ‘We zijn nog volop in de ontwikkelingsfase en hopen dit in de komende jaren bij meerdere vloerkleden te kunnen gaan toepassen’, aldus Michiel. En dat is dan ook het grote voordeel van een eigen collectie: ‘Je hebt de volledige controle over de collectie en hoe je deze in de markt zet.’
‘De eerste gesprekken met Boer gaven meteen een bepaald gevoel wat voor een ‘buitenstaander’ niet uit te leggen valt’
Van Hilversum naar Staphorst
Sinds kort is Vloerkledenwinkel bij ons in de showroom te vinden en daarom willen we natuurlijk weten waarom Michiel voor deze samenwerking heeft gekozen. ‘Boer is net zoals wij ook een familiebedrijf en dat merk je als je bij Boer door de winkel loopt. Dat gaf in de eerste gesprekken meteen een bepaald gevoel wat voor een ‘buitenstaander’ niet uit te leggen valt. Bovendien is Staphorst voor ons een strategische plek. We zien de shop-in-shop bij Boer echt als een filiaal van Vloerkledenwinkel in het oosten van het land.’ Michiel vertelt dat ze een zo compleet mogelijk aanbod in vloerkleden bij Boer willen bieden; van elk prijsniveau maar te allen tijde van goede kwaliteit.
‘Zo bieden we vloerkleden uit onze eigen collecties aan, maar daarnaast ook van aansprekende, populaire merken zoals Brink & Campman, Louis de Poortere en De Munk Carpets. Het is ook mogelijk om een vloerkleed helemaal zelf samen te stellen. Zo kun je de kleur, de vorm, de textuur en de grootte van het vloerkleed naar eigen wens bepalen. Daarnaast is Len regelmatig bij Boer in de winkel te vinden en gaat hij in deze regio veel aandacht besteden aan de zichtservice bij klanten thuis.’ We worden meteen nieuwsgierig, want wat is die zichtservice precies? Michiel: ‘Als je interesse hebt in een vloerkleed maar het lastig vindt om in te schatten of het kleed in jouw interieur past, dan kan je een aantal kleden in je eigen woonkamer bekijken om zo tot de perfecte keuze te komen. Deze service geeft Vloerkledenwinkel door heel Nederland en zelfs België!’
Toekomstdromen
Michiel heeft een heel duidelijk beeld voor ogen waar hij met Vloerkledenwinkel naartoe wil. ‘Ik zou een soortgelijke locatie zoals bij Boer in het zuiden van het land willen hebben. De vestiging bij Boer is een pilot store. Dat houdt in dat we voor Boer een concept hebben bedacht wat we uiteindelijk ook kunnen gaan toepassen op andere plekken in het land.’ En dat is niet de enige ambitie van de familie Kroon: ‘Over vijf jaar zal onze collectie voor 80% uit eigen vloerkleden bestaan. Maar dat is nog ver weg. Voor nu focussen we ons op de nieuwe samenwerking met Boer en de vloerkleden die we bij jullie aanbieden. Len staat in ieder geval te popelen om je bij Boer te mogen ontvangen!’
Ben je nieuwsgierig geworden naar de vloerkleden van Vloerkledenwinkel? Laat je dan alvast online inspireren of kom de kleden in onze winkel bewonderen. Len of één van onze adviseurs helpt je graag bij het vinden van jouw perfecte vloerkleed!